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我们对于爱迪生的认识可能都是错的
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爱迪生在发明灯泡之前并没有尝试一万次，他也不是独自一个人在满是灰尘的作坊里工作的。
这句话出自于David Burkus，《创造力的神话》一书的作者，他认为美国人最喜欢的关于创新的故事其实是大量媒体宣传的结果。
在他的书中，burkus揭穿了众所周知的关于爱迪生的故事，并把该现象称之为“孤独创造者的神话。”他认为大众喜爱孤独天才，快饿死的艺术家，与全世界作对的智者的这一类故事，即使这些故事都不是真的。
在爱迪生的故事中，Burkus认为这个著名的创造者并没有发明如传说完美的灯泡，只不过是大量的宣传的结果。爱迪生的实验室，建立在新泽西一个叫门罗公园的小镇上，这个实验室因在短短6年时间内生成超过400项发明而出名。如此速度为其赢得“发明工厂”的称号，也为爱迪生建立了每晚辛勤工作到深夜的公众形象。
Burkus声称，公众们所不熟知的是，爱迪生和一个@工程师、机械师、物理学家大约14人的队伍一起工作。这些人统称为“muckers”。他们住在洛帕克市仓库的上面，而爱迪生的时间则花在发明，与客户及投资商打交道，以及和媒体对话。
Burkus写到：“门罗公园的这些人也是发明和想法的互联网大家庭，可是很奇怪，从没有任何故事提到过他们。但是这不是巧合，而是故意为之。”
“随着他们的工作取得进展”，burkus继续写到，“这些人很快意识到爱迪生这个名字所代表的意义。他们发现当他们向潜在客户表示他们的想法或者兜售自己的时候，他们的听众似乎更喜欢一个单一个体的观念,有自己的想法,特别是当这个人是爱迪生。”
简而言之，这群人创造了爱迪生这个发明家。他们看到爱迪生给自己创造了一个更有价值的品牌。然后通过这个品牌来神化自己。
Burkus并不是第一个质疑这个孤独创造者神话的人。在2011年7月，斯坦福法学院教授Mark A. Lemley 在文章《孤独发明家神话》中对爱迪生、亚历山大·格雷厄姆·贝尔、塞缪尔·莫尔斯和伊莱惠特尼的发明故事提出了争议。
Lemley写到，爱迪生并没有在何种意义上“发明”灯泡。在爱迪生之前电气照明早就有前人研究，而且在他那个时代他的行为还引起了几个专利侵权诉讼。Lemley认为爱迪生真正做的好的是商业化了这项发明。
Burkus认为爱迪生是一个非常高超的营销人员，即使真正的细节可能很模糊–他可能测试了1000次，6000次，10000次或者多少次。但是他向媒体传达的信息却很明确，爱迪生宣称在世界范围内寻找完美的纤维只是为了宣传他发明过程的严密性和新灯泡的优越性。
虽然Lemley和Berkus 不同意所有的细节，但是他们基本上都同意以下两点：一是爱迪生发明的灯泡是依靠其他人来完成的，二是这项发明的成功更多的是依靠商业运作而不是这项发明本身。
换句话说，爱迪生并不是他那个年代神话故事背后的男人，而是那些神话故事为其做了衬托。史蒂夫乔布斯的故事到底对苹果的形象有着多么重要的影响？拉里?佩奇和谢尔盖?布林在车库(具有讽刺意味的是,在加州门洛帕克)挥汗如雨对我们接受谷歌又带来了什么影响呢。
有时候，也许大多数时候，制造神话是最有价值的营销手段。
本文译自 Business Insider，@ Sprite 翻译。
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