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西方著名的首位女性医师或许被搞错了姓名
Merit Ptah，传说中近5000年前的埃及女神医，现在是科学，技术，数学和工程学(STEM)领域中最古老女性形象的代表。
她被誉为“首位在科学史上留名的女性”。但是有一个问题——Merit Ptah可能并无其人。
最新的历史研究追溯了Merit Ptah传奇的起源，并发现自从1938年她的名字首次出现以来，80年里，有很多真假混杂的细节。
实际上，根据科罗拉多安舒兹大学的医学史学家雅库布·克维辛斯基的说法，这位古埃及医生的全部传说，几乎都是编造的。
克维辛斯基说：“Merit Ptah无处不在。她是有关STEM中的女性榜样，视频游戏中的角色，通俗历史读物中主人公，甚至在火星上有一个火山口以她命名。然而，尽管如此，没有证据表明她确实存在。”
Merit Ptah的传说——这个名字的意思是“Ptah神的挚爱”——来自于20世纪初期、加拿大的女权主义者和医生Kate Campbell Hurd-Mead的作品。(普塔Ptah，是古埃及孟斐斯地区所信仰的造物神，而后演变成工匠与艺术家的保护者)
1938年，她出版了《医学上的女性史：从最早的时代到19世纪初》。在第16页的书中，坎贝尔·赫德·米德(Campbell Hurd-Mead)记述了一位古埃及女性医师。
“第五王朝(大约公元前2730年)，旧王朝第一位女医生在女王纳费里里卡(Neferirika-ra)执政期间执业。她的儿子是大祭司，在帝王谷的一座坟墓前有一个碑，形容他的母亲为首席医师。”
问题是，直到1000多年后(从公元前1539年到公元前1075年)古埃及人才启用帝王谷作为陵墓区，目前的古埃及文献，尚无任何名叫Merit Ptah的医师，无论性别。
克维辛斯基说：“她不在旧王国的女行政人员名单中。帝王谷也没有任何旧王朝时期的墓葬。”
但是，这并不意味着没有古埃及女性医生的记录。实际上，这是令人困惑的地方。
因为有一位旧王朝的女医生，看上去与坎贝尔·赫德·米德的Merit Ptah的细节十分吻合。实际上，除名称外，其他所有内容几乎完全相同。
她的名字叫Peseshet，我们知道她的名字是因为Akhethotep墓中的描述——她的儿子是皇家官员和祭司，她生活在公元前2400年的第五王朝时期，并被埋葬于萨加拉大墓地。
壁画上有一道雕刻了文字的门，记录了Akhethotep的双亲。他的父亲是一位名叫Ptahhotep的皇室官员，意思是“Ptah神的和平”。他的母亲是Peseshet，她被任命为“女医师监督员”。
克维钦斯基认为，坎贝尔·赫德·米德把她和另一个搞混了。
“不幸的是，赫德·米德在自己的书中不小心混淆了名字，居住日期和墓地。”
但是这一失误不应用来否认，几千年前在古埃及就有女性从事医疗工作的事实，也不应损害Merit Ptah所代表的意义。
克维钦斯基写道：“虽然Merit Ptah不是一个地道的古埃及字符，也不是象征性的奠基人物，但它是使妇女重返历史的集体努力的产物。她是现代女性主义运动中的英雄角色。”
该研究已发表在《医学和联合科学史期刊》上。
本文译自 sciencealert，@ majer 翻译。
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