399718奇闻趣事网majer 【奇闻趣事网】399718.com03.04 , 12:12
昆虫学家在沃尔玛买牛奶的时候，捉到一只巨大的侏罗纪时代的活化石昆虫
2012年，一位科学家到阿肯色州费耶特维尔的沃尔玛超市买牛奶时，遭遇了一件历史性事件。当他走进店里，一只巨大的昆虫引起了他的注意。
宾夕法尼亚州立大学昆虫鉴定实验室主任迈克尔·斯卡瓦拉发现了这只神秘的昆虫，他说他当年这段经历的记忆至今“非常清晰”。
出于职业素养，他捕捉到这只昆虫，回家将其制作成了标本。
最初，Skvarla认为那是一只蚁蛉。根据密苏里州自然保护部门的说法，“这些昆虫看起来像是脆弱的、暗淡的蜻蜓，身体呈纺锤形，四个褶皱复杂的翅膀斑驳着棕色和黑色，触角呈球状或弯曲，长度与头部和胸部的长度相当长。”
但在2020年秋季，当他在教授一门关于昆虫生物多样性和进化的在线课程时，Skvarla向学生展示这个标本，突然意识到它不是他最初想象的蚁蛉。随后他和学生们在Zoom视频会议上一起找出了真相。
“当时把显微镜下的内容投影给视频会议上的众人，他正在谈论这个昆虫的特征，然后突然停了下来。”他的学生Codey Mathis说。“我们都一起意识到这个昆虫不是蚁蛉，实际上是一种极为罕见的巨型草蛉。”
鉴定的明显指标是昆虫的翅膀展长。它约有50毫米，几乎2英寸。
“我仍然记得那种感觉，”Mathis说，“兴奋感没有减弱，奇妙感没有丧失。我们在在线实验课上做出了一次真正的发现。”
随后，Skvarla与团队一起对这种昆虫进行了分子分析。在11月份，他的样本研究成果被发表在《华盛顿昆虫学会会报》上。
侏罗纪时代的活化石——巨草蛉曾经分布在整个北美大陆，但到了1950年代，这种昆虫在北美东部地区已经灭绝。它们消失的原因还是个谜，一些人认为可能是@于光污染的增加、新的天敌的出现，甚至可能是有新的蚯蚓引入环境，改变了土壤的组成。
Skvarla在他的研究中表示，阿肯色州这个标本的发现“代表了一个新的州记录，也是50多年来北美东部地区首次记录到这种昆虫”。
“这项发现表明，可能还存在未被发现的大型特色昆虫的残存种群，”他写道，并补充说，发现它的位置可能是“一个理想的藏身之处，让一种大而华丽的昆虫能够避开人类的视线。”
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