做为地球上南极具有特色的生物之一,企鹅在人们心目中的形象向来是憨厚可爱。黑白两色搭配,身材肥硕,总让你想起“萌萌哒”之类的话,他们走在路上左右摇晃的模样,真是让你捧腹大笑。
尽管在鸟类这个大家族里,企鹅这个极少数人不能飞翔,确实缺乏优势,但他们在演化过程中也一样富有智慧。
生物学家观察时发现企鹅除特殊的群居生活外,还具有更特殊的身体结构。纵观动物界,这一行走方式能很大限度地降低能量消耗,其摆动的体态实际上是“节能”之关键。
有人曾说过,滑溜溜的冰面晃来晃去本身就很危险,幸好企鹅身上脂肪厚,跌倒应该不痛。
其实企鹅们早已经对此有所防备。从力学角度来分析,企鹅行走方式虽缓慢,但能极大提高能量利用效率,既不浪费体力又能起到良好防护作用。
生物学家说,人类能快走快跑,在很大程度上是因为我们有肌肉骨骼。当我们行进时,身体不知不觉地往前倾,在重力作用下与肌肉协同作用下,人体内有劲可回,极大地提升活动效率。
它还意味着我们能吃到少量的食物、走过漫长的道路。然而,动物界中企鹅却是擅长行走的一员。
通过把企鹅安置在跑步机上作有趣的观察试验,研究者们搜集了许多资料,并惊讶地发现企鹅能量回收率之高可达到任何陆地动物所不能比拟。
通过步态的变化调节行走过程中能量消耗在许多动物中都有所表现,即使是妇女妊娠后也能使行走步态发生变化。
尽管研究者们暂不知道这种能量回收后面所隐藏的生物学奥秘,但相对而言,人们对生物有了更深入的理解,而这种理解本身就有了进展。
企鹅现在也已成为许多动物园的“主角“,它那憨态可掬的身影令人刮目相看。而且科学家眼中有更多可让其深究之处,唯有勤于观察与研究才会揭开更多的奥秘。
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